по идее, вы платите деньги за публикацию (набор, редактура-корректура, сервисы и проч), но не передаете права на статью издательству. как я понимаю, она всем доступна а не только тем, чьи университеты имеют подписку - но вы наверное это и так знаете.
проблема в том что хорошая идея убивается подходом - берем все подряд и часто без должного рецензирования - поэтому у авторов и читателей огромное недоверие к новой модели, нет уверенности в качестве напечатанного
я еще ни разу не печатала в open access но предложений очень много